3連休半ばから少し寒くなり、家でストーブを出した。考えてみたら、11月ももう末なのだ。一時順当に気温が下がった後また暖かくなって半袖で済む日が続き、変だと感じていたら、やはりこの時期としては記録的な高温だったという。日本だけでなく世界中が同じで、地球の温暖化が否応なく進んでいると実感する。気温が順当に下がらないため綺麗な紅葉が見られず、なんだか寂しいなと思う。銀杏もきっと綺麗な黄色にならないのだろう。

昨日事務所に出るつもりが野暮用でばたばたし、今朝ようやく出てきた。ブログのアップもずいぶん遠のいたままだ。13日（金）夜、パリで無差別同時テロが起こり、それについて考えることがありすぎ、でもまだ頭の中の整理ができず、そうこうするうちに今年最後の大相撲場所が終わった。横綱日馬富士、2年ぶりの優勝である（13勝2敗）。

日頃熱狂的な？大相撲ファンの私だが、この場所は終盤見ていない。理由は簡単、日本人力士があまりにふがいなかったからだ。稀勢の里しかり、遠藤はさらにひどく、闘争心のかけらも見えない。日本人力士の優勝は実に10年前に遡る（大関栃東）。横綱は、貴乃花を最後にとんと途絶えたまま、情けないことにはその候補すら未だに見当たらない。相変わらずその筆頭といっては稀勢の里。体格に恵まれ怪我もあまりしないのに、メンタルが弱いせいか、下位に容易に星を落とし、気力が萎えると安易に土俵を割る。今年最後だからと昨日千秋楽、気を取り直してテレビをつけたら、なんと結び前の一番、このところ連敗中の日馬富士相手に、立ち合いから珍しい気迫で、すぐに得意の左四つになり、一気に寄り切った。こんな相撲を連日見せてくれていれば…と解説の北の富士も言っていた。同感（でもそれが出来ないのが稀勢の里である！）。

場所途中の20日、北の湖理事長が急逝した。まだ62歳だった。私が大相撲に嵌まったのはここ10年以内なので、現役時代の北の湖を知らないのだが、優勝24回（歴代5位）、「憎らしいほど強い横綱」と言われた。今とは違い、中学から現役力士を勤め、21歳2ヶ月という史上最年少で横綱に昇進、48歳で理事長就任。今年2月、国技館での魁皇（浅香山親方）の部屋興しパーティに伺ったら、前に座っておられた。テレビで見るとおり愛想がなかったが、今思えば大変な毎日であったのだろうと思う。直腸癌末期なのに、痛みを押して最後の最後まで仕事を全うされたことに、古武士を見る思いでひたすら頭が下がる。日頃「土俵の充実」を言われておられたのを受けて、残りの場所も滞りなく行われた。天国でほっと胸をなで下ろしておられることと思いたい。

後任は代行を務めた八角親方になるのだろう。この方のことはよく知らないが、その後は貴乃花親方とも言われている。当然ながら、力士として強いことと理事長としての信望、マネジメント能力は別である。国民栄誉賞まで受けた千代の富士が協会の理事選にも落選していることはそのことの一つの表れなのだろう。若い時から相撲ばかりしてきて、常識や教養をというのが無理なのかもしれないが、理事長にはバランスの取れた方を望みたい。少なくとも、自分の足りない所を認識し、他の意見に素直に耳を傾けることのできる度量を強く望みたい。

強い日本人力士をと願うのは当然だが、野球やサッカー、テニス、最近はラグビーと、こう選択肢が多くなっては、有望な若者（と親）があえて、怪我が多く、現役寿命の短い相撲を選ぶのはそもそもが難しいであろう。加えて、大相撲は必ずどこかの部屋に住み込み、親方を親かつ師匠として上命下服、様々な独特のしきたりに順応し、タニマチとも付き合い、協会から与えられた取組みに勝ち、番付を上がることが至上命令という特殊な世界である。よほどの相撲好きでないかぎり、自由に慣れてかつ経済的にも困らない若者と親を引きつける力に乏しいことは否めないと思う。

私が個人的に強く願っているのは、番付を安易に上げないで欲しいということである。他の競技であれば、互いに戦って勝つことにより順位が上がる。分かりやすく、誰も疑問に思わない。ところが、大相撲の番付には一応の目安はあるものの、そこに裁量が入ってくる。名前を出して申し訳ないが、例えば、横綱鶴竜。今場所千秋楽白鵬に勝ってようやく9勝である（白鵬はまさかの3連敗。怪我が悪化したのだろうか。それとも北の湖の遺言ともなってしまった「（白鵬が栃煌山相手にやった2回の）猫だましは横綱がやる手ではない」批判によって、相撲の神様に見放されたのだろうか？）。

そして例えば、大関豪栄道。大関昇進の時、大丈夫かという声はあったのに、たぶん集客を考えて？無理に上げた。案の定昇進後勝ち越しが精一杯、二桁勝利など夢のまた夢、話題になることといえば「カド番」脱出ではあまりに本人も情けない。地位は実力が伴ってこそ。与えるのはひとり協会なのだから、見誤りの責任は重大だと言わざるをえない。番付通りの実力でなければ、成り立たない競技なのが大相撲である。今場所の照ノ富士を見ていて、拙速に横綱になどとはゆめ考えるべきでないことが分かったはずである。